Michelle Obama se torna a última voz a defender a igualdade salarial no esporte feminino

A ex-primeira-dama Michelle Obama se pronunciou na segunda-feira em apoio à igualdade salarial no esporte feminino, tornando-se a última de um grupo crescente de vozes proeminentes que pressionam para diminuir a disparidade salarial entre atletas masculinos e femininos.

Falando no 50º aniversário da atribuição de prémios iguais em dinheiro no Aberto dos Estados Unidos, Obama disse à multidão no Estádio Arthur Ashe que há “muitos torneios que ainda precisam de dar salários iguais às mulheres”.

Obama também homenageou Billie Jean King, a lenda do tênis de 79 anos que há muito defende que a Associação de Tênis dos Estados Unidos e seus patrocinadores facilitem a igualdade de prêmios em dinheiro. A campeã do Aberto dos Estados Unidos de 1972 uniu suas colegas atletas para ameaçar um boicote ao torneio do ano seguinte, a menos que as mulheres recebessem o mesmo salário que os homens.

Em 1973, o US Open se tornou o primeiro evento esportivo a oferecer prêmios iguais em dinheiro – US$ 25 mil – para jogadores masculinos e femininos. Levaria 34 anos até que todos os outros torneios do Grand Slam seguissem o exemplo. Este ano, os campeões de simples ganharão US$ 3 milhões.

“Billie Jean teve uma escolha. Ela poderia abaixar a cabeça, continuar vencendo torneio após torneio e simplesmente aceitar qualquer cheque que recebesse”, disse Obama. “Ou ela poderia cavar fundo e quebrar o saque, ela poderia resistir.”

A ex-primeira-dama Michelle Obama (à direita) e a lenda do tênis Billie Jean King se abraçam durante a cerimônia de abertura do campeonato de tênis do Aberto dos Estados Unidos, na segunda-feira, em Nova York.

O tema da igualdade salarial no desporto tem sido um tema importante de conversa nos últimos anos. Embora a Seleção Feminina dos EUA tenha vencido quatro campeonatos da Copa do Mundo – tornando-se o time de maior sucesso no futebol feminino internacional – a seleção masculina não ganhou nenhum.

Mas embora a FIFA tenha prometido anteriormente que metade do fundo total de premiação em dinheiro da Copa do Mundo Feminina, de US$ 110 milhões, seria paga às jogadoras das 32 seleções – mais de três vezes o fundo para o torneio de 2019 – o presidente da organização agora diz que não pode garantir as jogadoras. verá esse dinheiro. Enquanto isso, a FIFA pagou US$ 440 milhões aos homens que disputaram a Copa do Mundo no ano passado.

No tênis, a Associação de Tênis Feminino criou um plano em junho para distribuir prêmios em dinheiro iguais em determinados eventos até 2027 e para todos os torneios até 2033.

Este mês, Novak Djokovic e Coco Gauff venceram os campeonatos individuais masculino e feminino, respectivamente, no Western & Southern Open em Ohio. Djokovic ganhou pouco mais de um milhão de dólares, enquanto Gauff ganhou US$ 454.500. Uma semana antes, Jannik Sinner e Jessica Pegula venceram seus torneios no National Bank Open, no Canadá, e ganharam o mesmo salário que Djokovic e Gauff, respectivamente.

“Lembremo-nos de que tudo isto é muito maior do que o salário de um campeão – trata-se de como as mulheres são vistas e valorizadas neste mundo”, disse Obama. “Infelizmente, vimos como progressos como este podem ser rapidamente eliminados se não estivermos atentos e vigilantes, se não continuarmos a lembrar, a defender, a organizar, a falar abertamente e, sim, a votar.”