Opinião

Os fabricantes dessas marcas populares de vaporizadores descartáveis ​​com sabor, como Kangvape, HYPPE e Elf Bar, exploraram lacunas.

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Publicado em 15 de agosto de 2023 às 7h12 CDT

Nos últimos anos, uma nova ameaça à juventude do Alabama surgiu na forma de vaporizadores descartáveis ​​ilegais comercializados para crianças em sabores adequados para crianças e embalagens coloridas têm surgido em fumódromos e lojas não conformes em todo o país.

Os fabricantes destas marcas populares de vaporizadores descartáveis ​​com sabor, como Kangvape, HYPPE e Elf Bar, exploraram lacunas nas regras da Food and Drug Administration para distribuir os seus produtos ilegais por todo o país, apesar das restrições.

Embora o consumo de cigarros entre os jovens continue a diminuir para os níveis mais baixos de sempre, estes vaporizadores ilegais e descartáveis ​​em sabores doces e frutados como “Rainbow Cotton Candy” têm vindo a crescer em popularidade entre os consumidores menores de idade. Embora possamos estar gratos pelo facto de o consumo de cigarros entre os adolescentes ter diminuído para mínimos históricos, devemos concentrar-nos neste novo flagelo dos vaporizadores descartáveis ​​ilegais e aromatizados e nos fabricantes e comerciantes destes produtos ilegais.

Como principal associação comercial do estado que representa mais de 350 comerciantes de petróleo e operadores de lojas de conveniência que empregam milhares de habitantes do Alabama em mais de 4.000 locais em todo o Alabama, somos diligentes em garantir que apenas produtos legais estejam nas prateleiras das lojas do Alabama.

Temos o compromisso de ajudar nossos membros a conduzir o comércio com consciência e garantir que possam operar seus negócios em total conformidade com as leis locais, estaduais e federais. Isto significa defender políticas e regulamentos para proteger os seus negócios e os seus consumidores, especialmente a nossa próxima geração de habitantes do Alabama. Também estamos focados na divulgação das regras, regulamentos e legislação que afetam nossos membros, bem como no atendimento às necessidades educacionais de nossos membros em nível estadual.

Aplaudimos as recentes ações da FDA relativamente a alguns retalhistas e distribuidores sob a forma de cartas de advertência, mas eles podem e devem fazer mais do que apenas enviar cartas ameaçadoras. A FDA deve melhorar a comunicação com distribuidores e varejistas e publicar um registro atualizado de produtos ilegais de vaporização descartáveis. Devem também alocar mais recursos às agências de aplicação da lei e aos departamentos de aplicação da lei para aplicar activamente os regulamentos e realizar inspecções regulares às lojas de retalho e canais de distribuição aplicáveis.

Esta atividade de registro e fiscalização seria inestimável para nós no Alabama porque já tomamos os primeiros passos para ajudar a proteger os consumidores de produtos ilegais de vaporização.

Em 2021, apoiamos a legislação do Legislativo do Alabama para criar um registro de produtos de vapor legais e compatíveis. Este ano, apoiamos o HB319, que teria fornecido mais recursos para a aplicação da lei estadual e local para proteger ativamente as crianças em nosso estado, como a imposição de multas contra varejistas não conformes que anunciam ou vendem produtos proibidos, incluindo esses vaporizadores descartáveis ​​ilegais com sabores que são diretamente comercializado para crianças. Infelizmente, o HB319 não foi aprovado, mas continuamos comprometidos em trabalhar com os legisladores em Montgomery para que uma legislação como esta chegue à linha de chegada em 2024.

Sabemos que não podemos confiar apenas no governo federal, especialmente na FDA, para retirar estes produtos ilegais das nossas prateleiras, apesar de terem criado este mercado ilícito através das suas acções. Mas desempenham um papel importante e devem fazer mais do que escrever cartas.

Cada dia que a Agência não age, tememos estar arriscando a segurança pública e a saúde dos habitantes do Alabama de todas as idades. A P&CMA e os nossos membros estão prontos para ajudar a FDA, o Legislativo do Alabama ou qualquer legislador que queira trabalhar connosco para retirar estes produtos ilegais das prateleiras das lojas do Alabama.

Bart Fletcher é presidente da Petroleum & Convenience Marketers of Alabama, uma associação comercial sem fins lucrativos com empresas membros que possuem, operam e/ou fornecem mais de 4.000 lojas de conveniência no Alabama.