Vaping: Adolescentes viciados falam sobre proposta de lançamento do Smokefree 2025 para aumentar a idade mínima

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Uma menina de 12 anos contou como começou a vaporizar aos 6 anos.

A menina, integrante de um grupo de uniforme escolar com idade entre 12 e 16 anos, falou sobre o hábito enquanto trocavam vapor entre eles em Rotorua.

“Comecei a vaporizar quando tinha 6 anos”, disse a menina, agora com 12 anos.

Ela disse que seu irmão mais velho comprou vaporizadores para ela.

Quando questionada se ela estava preocupada com seus pulmões, ela disse: “Nah, na verdade não. Você só vive uma vez e vai morrer de qualquer maneira. Poderia muito bem."

As meninas acreditavam que vaporizar era “legal”.

“Comecei a vaporizar no ano passado porque todo mundo no meu ano [escolar] estava. Recebo isso dos meus amigos”, disse um jovem de 16 anos.

O grupo apelidou a nicotina de “nics”, mas não sabia quantos miligramas havia no vape compartilhado.

“Estou tão viciado nisso”, disse um jovem de 15 anos.

“Gosto do sabor. Isso me dá um gosto que é realmente uma bomba.”

Em Tauranga, Lavena Officer disse que começou a vaporizar aos 16 anos porque achou “legal”.

Agora, o jovem de 22 anos estava viciado demais para desistir.

A mulher de Tauranga gasta US$ 50 em 50 mg de sal de nicotina descartáveis ​​por semana e tem lutado para largar o hábito.

“Já tentei parar antes. É quase impossível, para ser honesto.”

Officer, que sofreu uma infecção pulmonar que durou três meses no inverno passado, diz que sua saúde respiratória geral piorou desde que ela começou a vaporizar.

Esses comentários ocorrem no momento em que a Action for Smokefree 2025 (ASH) lança uma nova proposta para aumentar a idade de vaporização de 18 para 21 anos e a Austrália anuncia a proibição de todos os vaporizadores sem receita médica.

O oficial acreditava que a Nova Zelândia deveria proibir totalmente a vaporização e descreveu-a como um desperdício de dinheiro e “um conjunto saudável de pulmões”.

Na opinião dela: “Ninguém sabe quais serão os efeitos colaterais da vaporização”.

De acordo com o mais recente Inquérito de Saúde da Nova Zelândia, o número de neozelandeses com idades entre os 15 e os 17 anos que fumavam vapor todos os dias quadruplicou em três anos, de cerca de 2 por cento em 2018-2019 para cerca de 8 por cento em 2021-2022.

A Lei de Emenda de Ambientes Livres de Fumo e Produtos Regulamentados (Vaping) de 2020 - que restringia a venda de produtos de tabaco fumado a um número limitado de lojas de varejo aprovadas e proibia qualquer pessoa de vendê-los ou fornecê-los a pessoas nascidas após 1º de janeiro de 2009 - foi introduzida em novembro 2020.

O Ministério da Saúde disse que o objectivo do Governo é encontrar um equilíbrio entre prevenir a utilização do vaping entre os jovens e apoiar os fumadores a mudarem para um “produto menos nocivo”.

A executiva-chefe da Asthma and Respiratory Foundation, Letitia Harding, disse que a fundação estava “extremamente preocupada” com a atual “epidemia” de vaporização juvenil na Nova Zelândia.

A sua própria pesquisa com 19.000 estudantes do ensino secundário em 2021 descobriu que 20% dos estudantes usavam vapor diariamente ou várias vezes ao dia.

“Nos últimos anos, temos sido inundados com chamadas de pais, jovens e educadores que nos contam diretamente sobre o quão difundido e arraigado este problema se tornou.”

Harding disse que não tinha certeza se o aumento do limite de idade teria impacto na acessibilidade dos vaporizadores aos adolescentes e, em vez disso, sugeriu proibir os vaporizadores descartáveis, limitar o conteúdo máximo de nicotina a 20 mg e impedir o armazenamento de vaporizadores num raio de 1 km das escolas.

No entanto, o diretor do Otumoetai College, Russell Gordon, disse que, independentemente de onde as lojas de vaporização estivessem localizadas, a vaporização tinha “um grande poder sobre nossos jovens”.

“Infelizmente, as pessoas viciadas em nicotina [muitas vezes] nunca fumaram na vida.”

Gordon disse que concordou com a proibição da Austrália de todos os vaporizadores sem receita médica e com o aumento da idade de vaporização para 21 anos.

Chloe Robinson, de 18 anos, começou a fumar aos 14.

Chloe disse que os “círculos de amigos” contribuíram para que ela adquirisse o hábito.

Robinson mudou para o vaping depois que fumar ficou muito caro e disse que isso a ajudou a acalmá-la quando ela estava ansiosa.

Respondendo à proposta de aumentar a idade para vaporizar, ela disse que os vapes descartáveis ​​deveriam ser proibidos, mas os dispositivos vape e o suco deveriam permanecer acessíveis para maiores de 18 anos.