Puff, o dragão eletrônico

T Amar ficou feliz em receber seu filho Moshe do acampamento de férias, mesmo com as montanhas de roupas manchadas e pungentes enfiadas em sua mochila. Depois de alimentá-lo com uma refeição muito apreciada preparada pela mamãe, ela começou o processo de separar toalhas e calças. De repente, um pequeno objeto escorregou e caiu com barulho no chão da lavanderia.

Tamar pegou. Parecia um pen drive, do tipo que ela usava para baixar arquivos quando precisava usar um computador diferente. Por que o filho dela precisaria de um pen drive no acampamento? Então ela olhou mais de perto e seu verdadeiro propósito ficou claro: não era um pen drive, mas um dispositivo de vaporização. Moisés tinha 11 anos. O que foi isso? Por que ele estaria vaporizando?

Moshe não é um garoto problemático ou rebelde. Ele é simplesmente parte de uma nova tendência de vaporização entre crianças cada vez mais novas. Baruch, um kollel yungerman, diz que quando era conselheiro num campo há cinco anos, alguns alunos do oitavo ano foram expulsos por fumarem cigarros eletrónicos. Dois anos depois, num campo diferente, os alunos do sexto ano estavam a fazer isso. “É extremamente comum, e a idade para fazê-lo fica cada vez mais jovem”, diz Rabino Gross,* um mecânico em Lakewood. “Tornou-se a coisa legal, a coisa que está na moda e é fácil de esconder. Os dispositivos são pequenos e a vaporização não deixa vestígios – não há cheiro, ou qualquer cheiro que exista desaparece rapidamente.”

Em comparação, diz o rabino Gross, o tabagismo é muito mais difícil de esconder. É preciso sair para fumar e isso deixa um odor nas roupas e na pele. A vaporização, porém, pode ser feita em qualquer lugar. “Os meninos podem fumar atrás de um sefer no beis medrash e ninguém ficará sabendo”, diz ele.

Como é que meninos cada vez mais novos estão vaporizando, para não mencionar algumas adolescentes ocasionais? Quão perigoso é e quão alarmados deveríamos estar como comunidade? Finalmente, como pais e educadores, que abordagem devemos adotar para lidar com esta tendência?

Os cigarros eletrônicos são dispositivos alimentados por bateria que criam vapor inalado pelo usuário. O líquido em seu interior contém nicotina, aromatizantes, corantes e umectantes, que produzem aerossóis que simulam a fumaça do cigarro. Você pode comprar vapes pré-cheios ou recarregáveis.

“Muitos dos vaporizadores vêm em sabores interessantes que atraem as crianças e levam as pessoas a pensar que vaporizar é 'natural'”, diz o Dr. Hylton Lightman, pediatra em Far Rockaway. Pense em manga, menta, pêssego ou chiclete ou algodão doce para crianças. “Os fabricantes não listam todos os ingredientes na embalagem e às vezes rotulam-nos como ‘orgânicos’ para que as pessoas pensem que é saudável.” O FDA proibiu o uso de cartuchos e produtos de vaporização pré-cheios com sabores de vaporização adequados para crianças em 2020, mas os fabricantes encontraram lacunas ou outras maneiras de permitir que continuassem a comercializar produtos aromatizados.

Shalom Augenbaum, especialista em abuso de substâncias na Ohel e autor de Inside-Outside Parenting (Mosaica Press), acrescenta que os vapes são comercializados de uma forma que atrai uma geração que entende de tecnologia. Eles se parecem com pen drives ou possuem luzes LED que acendem quando você os usa.

Curioso para ter uma noção do comércio de vape por dentro, dei uma curta caminhada até uma das muitas novas tabacarias perto de minha casa em Flatbush (meu genro gentilmente concordou em me acompanhar, pois me senti envergonhado de entrar sozinho ). O pôster externo anunciava todas as principais marcas – JUUL, Myle, ELFBAR – e a vitrine da loja exibia uma variedade de narguilés e apetrechos de vaporização. Lá dentro, o espaço era limpo e espaçoso, nada do mergulho decadente que eu esperava. No meio do chão havia prateleiras de salgadinhos, incluindo muitas caixas de dinamarqueses kosher e sacolas de bingo, um sinal claro de uma grande clientela judaica. Ao redor do perímetro havia vitrines exibindo dispositivos de vaporização, narguilés e caixas de charutos. Atrás do balcão havia prateleiras do chão ao teto com materiais para vaporização: caixas elegantes e coloridas embrulhadas em celofane que pareciam uma vitrine de perfumes de um free shop.

O homem de cabelos compridos atrás do balcão não foi muito útil quando perguntei o que era popular; ele encolheu os ombros e disse: “Todo mundo tem suas próprias preferências, mas ELFBAR é uma marca que as pessoas estão comprando muito ultimamente”. Enquanto conversávamos, um jovem de camisa pólo e quipá entrou. Ele casualmente comprou alguns vaping pods e começou a depositar o troco em uma caixa de tzedaká que estava incongruentemente colocada no balcão (não tendo visto judeus atrás do balcão , não pensei que fosse um negócio judaico, mas aparentemente alguém convenceu o proprietário a manter um pushke lá). Comentei com meu genro que o jovem parecia tão casual em relação à sua compra, e ele respondeu: “Ele não acha que esteja fazendo nada de errado”.